Tænd op i brændeovnen fra toppen: den schweiziske metode

En pejs tænder du bedst oppefra og ned. Læg dine tykkeste stykker nederst, ovenpå et lag tyndere træ, og allerøverst pindebrændet med to optændingsruller. Tænd det øverste lag med en lang pejselighter.

Ilden brænder så langsomt nedad. Det lyder unaturligt, men det virker bedre: røgen fra træet nedenunder skal op gennem flammen og forbrænder undervejs. Deraf mindre røg, en renere rude og langt mindre roden.

Denne fremgangsmåde hedder den schweiziske metode, eller top-down. Den kræver hverken andet træ eller andet værktøj, kun en anden stablerækkefølge.

På den klassiske måde tænder du pindebrændet nederst. Flammen skyder straks opad og varmer de tykke stykker ovenover, men det træ er stadig koldt og begynder at afgive gasser i stedet for at brænde.

De gasser er den røg, du ser. De går ubrugt op i skorstenen og lægger sig på ruden og på kanalens vægge. Imens er dit pindebrænde brugt op, og ilden falder sammen, præcis i det øjeblik hvor de tykke stykker endnu ikke brænder igennem.

Så begynder du at rode i den. Og hver gang du roder, river du den opbygning i stykker, som ilden lige var begyndt at skabe.

I omvendt rækkefølge brænder flammen øverst, og varmen arbejder sig langsomt nedad. Træet nedenunder bliver tørret og varmet gradvist, før det bliver dets tur.

Ikke noget særligt, men tre ting skal være i orden.

En optænding, der brænder længe nok. Papir når tredive sekunder, og det er for kort. To stykker fra en pose optændingsruller 2 kg (200 stykker) brænder otte til ti minutter, og det er præcis, hvad det øverste lag har brug for.

En lighter, du kommer helt op med. Ved denne metode tænder du højt oppe, så du behøver ikke stikke hånden ind i brændeovnen. Champ Tatin har en bøjet hals, som du kan sigte med i alle retninger.

Tørt brænde. Over tyve procent fugt virker ingen metode. Lad brændet stå en uge indendørs i en brændekurv i filt (60 liter), før du fyrer med det.

Handsker er praktiske, så snart du skal lægge på. Varmebestandige læderhandsker klarer varmen fra en halv time gammel ild uden problemer.

Har du ikke noget endnu, ligger det hele samlet i pejs basispakken: rullerne, en lighter og handskerne på én gang.

At lægge hvert lag på tværs af det forrige er ikke æstetik men teknik. Sådan holder du sprækker på en to centimeter åbne overalt, og gennem dem trækker luften opad langs det brændende træ.

Stabler du alt i samme retning, ligger stykkerne fladt op ad hinanden. Flammen kommer så ikke imellem, og din ild brænder kun på ydersiden, mens kernen forbliver kold.

Den anden fordel mærker du først senere på aftenen. En ild, der er stablet på tværs, falder jævnt sammen i stedet for at vælte, så dit lag glødende kul bliver pænt liggende under træet.

Det glødende lag er i øvrigt der, hvor det virkelige udbytte ligger. Flammer ser godt ud, men varmen, du mærker i stuen, kommer for størstedelen fra kullene nedenunder. Hvad du skal bruge af værktøj til det, står hos pejsetilbehøret.

Ilden falder sammen efter fem minutter. Så var dit pindebrænde for tykt eller for fugtigt. Pindebrænde skal have en tommelfingers tykkelse, ikke et håndleds.

Mere om, hvilken lighter der er mest praktisk til det, står i de 5 bedste pejselightere.

Der kommer røg ind i stuen. Skorstenen er stadig kold og trækker ikke. Hold en brændende rulle et halvt minut i røgkanalens åbning, lige over ovnen. Sådan varmer du den stillestående luft op, og trækket kommer i gang. Bliv ved den åbning; i selve kanalen hører ild aldrig til.

Ruden dugger alligevel. Næsten altid for vådt brænde. En anden årsag er at lukke for lufttilførslen for tidligt.

Der skal ikke andet brænde til og intet andet værktøj. Bare vend rækkefølgen om: tykt nederst, tyndt øverst, og tænd der.

Første gang føles det forkert at tænde en ild i toppen. Efter én aften uden at rode i den og med en ren rude går du ikke tilbage.